“不过喝茶暖暖，不妨事。”陆锦惜拧着眉，慢慢饮了一口，把温热的茶水含在口中半晌，吞了，舌尖上头便是一片片的涩味儿泛开。这味道，哪里像是给府里公子喝的？她先前在叶氏那边喝的，是好茶之中的好茶，毕竟国公府高门大户，不差那一点半点。可将军府也不是什么破落户。府里每个月的茶钱支出，都有一大笔。陆氏每月给这庶子的份例不减，只会随着薛廷之年纪的年纪增加。这里面，便有一样是茶。西湖龙井。虽不是明前最顶尖的那一批，却也绝不低劣。可薛廷之捧上来的这茶，却着实不敢恭维。略一深想，陆锦惜便猜到问题所在：陆氏吩咐是一回事，她自己问心无愧；可下面人怎么做，又是另一回事。一个嫡母不管的庶子，大将军在的时候或许还好，可大将军一走，府里便是陆氏说话。一则手里有大笔份例，二则陆氏睁只眼闭只眼不搭理。再多的好东西，等分到薛廷之这里，又能剩下多少？品着舌尖那一言难尽的味道，陆锦惜这心里，也一言难尽起来。她慢慢把盖子盖回去，终于还是没再喝一口，也不提这话茬儿，只对薛廷之道：“你与琅姐儿相处不少，兴许在你这里她还有几分真性情。趁着这会儿还没来人接我，你便与我说说琅姐儿吧。”原来是来问薛明琅的。他听得出，陆锦惜话里并没有要责怪薛明琅的事，态度跟往常相比，似乎也宽容了很多。沉吟片刻，整理了整理思路，薛廷之便说了起来。从薛明琅一般什么时候来，是什么样子，做什么事情，又对什么感兴趣，喜欢什么……种种的种种，一一尽述。陆锦惜听着，对薛明琅便有了个很全的了解。可以说，这是未来才女的苗子。读书写字，格外聪慧，一些短的文章诗词，听过一遍便能背下来，且爱极了读书，前年便有了自己的小书房。也许是从书上读到什么“马作的卢飞快”，她终于因为好奇，悄悄跑来找了薛廷之，那时候倒吓了薛廷之好一跳。这之后，她便常来。陆氏知道，也常因此训她。可孩子的天性，那里关得住？所以一回一回……她会在薛廷之这里翻书看，若有个学问上的疑惑，也总请教他，倒把他当了半个先生。“半个先生”这种话，薛廷之自然没提，可陆锦惜跟着情况也能推出来，心下对他倒有几分改观。“琅姐儿性子娇气一些，也承你担待了。”“廷之不敢，琅小姐知书达理，爱玩些罢了。”薛廷之打量她，只觉得她听得很平静，感觉不出她有恶意来，却也不敢顺着她的话便接了，只先把自己给撇开，又夸了薛明琅一嘴。极会说话，谈吐不俗，很聪明。陆锦惜从头到尾，只觉得薛况亲自教养过的孩子，不管是眼界见识，还是胸襟气魄，竟都不是寻常人可比。她听了他对薛明琅的评价，一时没说话。外头门帘掀开，临安又进来了，这回端了个炭盆，往屋中放下，小心禀道：“小的已去二奶奶院子外头禀过一声，青雀姐姐那边说，请您就在屋里先坐着，别赶着风儿出去，这就来接您。”“个个都把我当个纸扎的人了……”陆锦惜有些无奈，只是也知道原身这身子还禁不起折腾，倒也没起身，只摆了摆手，示意临安退下去。临安于是一躬身，退回了薛廷之身边。屋里炭盆烧着，好歹多了一股热气。只是那炭，也不知哪里来的，烧起来有一股烟呛的味道。陆锦惜没言语，只拿薛明琅的事来问薛廷之，又说了有半刻多，东院那边便来人接了。来的是周五家的。在门外通禀过，她便捧着一领猞猁狲大裘走进来：“给二奶奶请安，给大公子请安。青雀姑娘被您吩咐留在屋里守着哥儿，也不敢擅离，老奴赶巧儿在，便接了这差使，先来接您。”“这便回吧。”话也说得差不多了，陆锦惜从炕上起身，由周五家的给她披上大裘，反对薛廷之道，“大风那匹马，你且先养着吧。即便是牵给琅姐儿，也不急在一时。你也别送了，待在屋里吧，外头冷。”“……是。”