台上演的是戏。台下的看客，走的却是人生路。同样是功勋卓著、位极人臣，同样是打了胜仗，同样是被政敌诟诬，责指里通外敌。台上戏里的卢生，被皇帝赦免，发配鬼门关，保住了项上人头；可台下戏外的薛况，却被他们合谋害死，连个全尸都没落下！他身为朝中重臣，在整个事件里，竟无能为力！什么跺跺脚，朝纲震？他可不知道，自己有这样大的能耐。皇帝大了。心也大了。他不再是那个需要先生们辅佐的弱冠少年。他需要的是全新的、与他相同政见的大臣，所以他选择了顾觉非，而旧日那些束缚他的人，都被他一并抛开。顾承谦闭了闭眼，似乎想要借此，平复自己的心境。面前的酒盏里，香醇的琼浆晃动着，可他却没再喝了，只道：“这世上有三种人，第一种身是刀剑，第二种心怀利刃，第三种什么刀枪剑戟都没有，就是血肉之躯。我原以为，他是第三种，后来才知道错了。到现在，我竟不知道，前几天往山上跑的那一趟，到底是对，还是错……”永宁长公主心内复杂。只是她在皇宫里长大，本身便在风云中心，从无什么忧国忧民的念头。虽没顾承谦的本事，可在利益的争斗里，她从来不落下风。当下，她只收敛了心思，饮了酒，笑一声：“老太师的决定，当然都是对的。”对的？顾承谦摇头笑起来，也不知是觉得她说得好，还是不好。满楼都是喧嚣，昆山腔激昂。一声夹着狂喜的呼喊，终于由远而近，传了过来：“大公子回来了！大公子回来了！”这声音，夹在锣鼓声里，并不很明显。听着，只觉得隐隐约约，甚至很像是一种错觉。可这一刻，整个刚才觥筹交错的影竹楼，除了台上还不知道发生了什么的戏子们，竟全都安静了下来！顾承谦一下有些恍惚。永宁长公主则是眼前一亮，一下就站了起来，朝着戏台子上一摆手：“都停下！”一瞬间，响板停了，鼓声歇了，笙箫断了……于是，那一道声音，就变得真切了起来，眨眼便已经到了影竹楼门外。“大公子回来了！”“启禀老爷，大公子回来了！”传话的仆役，早已经跑得上气不接下气，脸上却是一片的红光，双目也炯炯有神，一路直接跑到了顾承谦跟前儿来。顾承谦没说话。永宁长公主却是大袖一挥，忙问道：“回来了？见着人了？在哪里？”“回、回来了，刚才在门外。万管家着小的先来，给老爷报信儿。估摸着大公子一会儿就来！”仆役差点就没喘过气来，不过还是尽量清楚地，把事情给说了一遍。永宁长公主一时便笑了起来。周围无数人，在听清楚之后，竟都忍不住开了怀，有人甚至忍不住笑了起来。“大公子可算是回来了！”“哈哈，昔年治理水患，还是大公子帮的忙！”“六年不见，拜帖也不回，我还担心他要出家了。哈哈，总算是回来了，真是要吓煞我了！”“恭喜老太师啊。”“恭喜老太师！”“恭喜太师了……”一群人连忙向着顾承谦道贺。顾承谦却一时说不出心里是什么感觉，明明分不清对错，甚至觉得他顾觉非合该千刀万剐，可这个时候，脸上却忍不住地露出了笑容来。他起身来，连连向着在场的诸多同僚拱手：“多谢，多谢了……”楼下是一派前所未有的热闹场景。楼上虽没那么夸张，可两侧一些年轻些的官家小姐们，也都露出了惊喜的神态，甚至有不少开始窃窃私语，更有甚者，暗暗地尖叫起来。就连一些二三十年纪，已嫁为了人妇的，面上竟也有隐约的激动。七嘴八舌的说话声，一下就淹没了整个二楼。陆锦惜手里端着一盏江南凤团雀舌牙茶，一眼扫过去，便见得有人已经好奇地向着下方探头去看，也有的矜持地坐在原位，可脸上却都有了一抹娇羞的神态……