薛廷之也很清楚。送下来的东西，优劣不均，明摆着是有人从中攫取。可这些涉及到内宅银钱的事情，本不是他一个“晚辈”和“庶子”应该插手的。所以此刻，他没有接话。陆锦惜也不说话了。她重新翻开了那本《长短经》看起来。薛廷之注意到她翻开的位置，正在一本书的中间，这代表着，前面那些部分，她有极大的可能已经看过了。这种书，很有权谋的味道在。正如陆锦惜先前所言，在外面，这书其实不容易买到。薛况出身将军府，本也带兵打仗御下，有这本书很正常。但陆锦惜是女儿家。陆大人教她诗书不算什么，若是连《长短经》也教，就有些不应该。况且，她若吃透了这书，哪里又会在府里被欺压这许多年？薛廷之心里那迷雾一般的疑云，又生了出来。屋内一时安静极了。没有人说话，只有陆锦惜翻动着纸页的声音。片刻后，一个身穿桃红色比甲的丫鬟走进来，端上了茶：“奴婢给二奶奶和大公子奉茶。”陆锦惜抬眼一看，是个她没见过的丫鬟。生得眉清目秀，一双杏仁眼湿漉漉的，肌肤雪白，唇色粉红，打扮也极为精致，看上去很标致，别有一种温婉灵秀气。她打量一番，端茶问道：“你便是香芝吧？”“回二奶奶的话，奴婢便是。”说话的声音软软糯糯的，眼睫微颤，怯生生的，有些害怕。她整个人看上去，就像是买来的糖人儿。陆锦惜知道，这是府里前不久从江南采买来的丫鬟，没来得及教调很久，就被她急急调了来，放到薛廷之身边。看年纪，只怕也才十四五模样。她当时跟白鹭青雀说，要个模样可人的当大丫鬟，这个倒是够了。向着，陆锦惜点了点头，也没再问，埋头喝茶。香芝又转过来，将漆盘里另一盏茶奉给薛廷之，垂首低眉间，耳根子有些微微发红。薛廷之冷眼看着，端了茶，却没多说一句话。香芝满怀都是忐忑，原本红润的脸色，一下有些发白。她进府的时间毕竟还太短，懂得也不多，这一下连话都不敢多说，眼底浸出点泪光来，无声地退到了薛廷之的身边站着。是个菟丝花似的丫头。陆锦惜将这一幕收入眼前，又看薛廷之一脸无动于衷模样，估摸着这新来的一拨丫鬟他应该不很喜欢。可这实属正常。她要在哪个部门任职，手底的血忽然被上司换掉，怕也会警惕膈应上很久，慢慢料理的。是以，陆锦惜只当在自己什么也没看见，怡然地放了茶盏，继续看书。没一会儿，外头传来了脚步声。白鹭掀了门帘，捧了账册走进来：“夫人，赖管事已叫来了，在门外。”“叫进来回话吧。”陆锦惜看着书，也不抬头，声音清淡，没有半点起伏。外头的赖昌来的一路上都很镇定，听见这声音，竟莫名有些打鼓。他连忙将身子弯了弯，进了门来，飞快地扫一眼屋内情况。见薛廷之在陆锦惜下首安然坐着，不知怎的便眼皮一跳；待瞧见正面几上放着的青瓷茶盏与青玉笔山，他额头上已经出了几分冷汗。当下，再不敢多看，躬身行礼：“小的赖昌，见过二奶奶，给二奶奶请安。”声音勉强还算镇定，只是听着那尾音有些发颤，不大稳当。陆锦惜终于半抬起头，乜斜着瞧了他一眼。一身藏蓝锦缎圆领袍，穿戴得还算体面。因为年纪大了，身材有些微微发福。白白胖胖，像只肥老鼠。白鹭递上了账册。陆锦惜伸手接过，压在几上，放在手边，却没翻，也没看，只笑了一声：“赖管事不必多礼。你当年是跟过大将军的，在府里伺候的日子，比我进府的时间还长呢。”“二奶奶折煞。”赖昌听见这句，只觉话里虽和善，可背后透出来的意味儿却是带着刺的，哪里还敢接？“小的身份微末，只是个伺候的下人，指望着为府里尽心尽力，不敢与奶奶相提并论。”“哦……”