张廷玉已经在窗口站了许久了。君子远庖厨，张家家训，也是圣人训。若是哪个张家的儿子往厨房里走了一步，是要打断腿的，可张廷玉觉得自己不来这一趟，心里总不安定。那一日见到这石方小师傅，不过是远远看了个背影，大冷天里根本也没注意到，那时候全部注意力几乎都在顾怀袖的身上。可今日张廷玉一打量，却发现他比自己想象的还要小。看着也不过就是个还没长出来的少年郎，高高瘦瘦，还在拔个子的年纪，只是兴许才大病过一场，觉得脸色有些苍白了。跟别的厨子不一样的是，他左手拿刀，动作很熟练，不过切菜的时候明显很心不在焉。这就是大厨的本事了，切菜时候，因为太过熟练，所以根本不必想太多，手上一个动作，脑子里想着另外一件事是太正常不过了。等到小石方切完了手里第二片鲤鱼鱼肉，便要取来砂锅，结果一抬眼，就见窗前站了个人。他一怔，过了一会儿才反应过来，“张二公子？”这都进了张府了，说话还这样生疏？张廷玉早上见了那粥就想来了，可一直憋着，他白天收了大哥那边拿来的明珠府的请柬，又跟大哥聊了一会儿，又写了一篇策论给先生，这才回来。现在顾三肯定还在屋里等自己吃饭，或者刚刚忙着布菜，可张廷玉还不急着回去。卧榻之旁，岂容他人酣睡？张廷玉点点头，算是答应了一声。他看了看案板上放着的鱼肉，道：“你是二少奶奶带进府的厨子，怕是跟了二少奶奶许多年了吧？”小石方隐约觉得，今日的事情不是很简单。他下意识地摸了摸自己左手手腕，因为是个厨子，所以袖子都是窄袖，或者用东西给扎住，他腕上也是用藏青色的条带绑腕给绑着的。小石方如实道：“石方欠着姑娘两条命。”姑娘？张廷玉忽然问他：“你今年多大？”小石方道：“虚岁十五。”才十五，厨艺却似乎比别的厨子厉害了很多倍。今早的粥，张廷玉也是喝了的，只是喝着味道好，心里却不一定高兴了。“没什么志向？”张廷玉又问。小石方摇头，又点头：“做出更好吃的菜。”皱眉，张廷玉挑眉：“还继续给二少奶奶做？”“嗯。”小石方说完了，又慢慢低下头来了。不想读书，不想习武，也似乎没亲人，别的什么大志都没有，也似乎没有野心……厨房里的石方小师傅。张廷玉忽然问了一句：“念过书吗？”小石方一怔，过了一会儿摇摇头：“略认得几个字罢了。二公子，可是有什么事？”“只是偶然从你这里路过，想起了一些东西罢了。”张廷玉背着手，看着小石方一笑，和善得很，“可听过冯梦龙的《桂枝儿》？”“……”小石方没接话，似乎根本不知道张廷玉在说什么。张廷玉见他没反应，眼神微微地一闪，只道：“你忙吧。”他似乎只是随便往这里走了一遭，这时候也就随便地走了。小石方在后面，右手捏紧左手的手腕，这里面绑着一枚曾经救过他命，也让他遇见了顾怀袖，捡回了一条命的碎刃。从那以后，他就打定主意，顾怀袖在哪儿，他就在哪儿了。有的话不必说，谁对他好，谁对他不好，他心里门儿清。只是，除了做菜之外，别的……都不是他想去想的。二房屋里，已经布了菜。顾怀袖手指摸着那一张请柬，正琢磨着张廷玉什么时候回来，便听见外面人喊了。她一怔，回头，果然见到张廷玉进来了。“天都黑了，你倒也不知哪里去了，阿德都找不见你。”张廷玉进来，脱了外袍，看一眼阿德，那眼神凉飕飕的。只道：“随处转了转。”在他坐下的时候，饭已经盛好。顾怀袖就坐在他身边，也已经接过了饭碗，将要起筷了。“这一顿是厨房的厨子做的，说是做的你喜欢的菜色……你尝尝？”张廷玉点了点头，伸手去了筷子，就准备提起来，可提到一半，便顿了一下。