“学生给师母问安，许久不曾来，听闻先生要考校沈取功课，怎没见着先生？”“你先生还在朝上，他没空找你。”顾怀袖只是找个借口说话罢了，她细细看着沈取的眉眼，又觉得他眼底戏谑下头藏着温润，和和气气像是君子。腰间挂着的，是当初仙姨娘送的玉算盘，这几年都保存得好好的。一晃十七年过去了，她的孩子也长大了。兴许是顾怀袖的目光让他迷惑，沈取迟疑了一下：“师母？”“罢，没什么事，你来坐吧。”顾怀袖暂时没说叫他来的意思，只和气地笑笑，将心底的所有心思掩藏得很好，“你来的时候，沈恙知道吗？”“他在跟一些要紧人谈事情，盐商的事情我从不插手。”沈取这些年再本事，但凡他想要碰盐事，立刻会被沈恙训斥，那模样俨然凶狠。久而久之，沈取就学乖了，只管着自己那一亩三分地儿，不去管沈恙的事情。不少人说沈取不是沈恙亲生的，只把茶啊布啊米啊之类的生意扔给他，却偏偏不把最来钱的盐道生意分给沈取任何。就连李卫都开始跟两淮巡盐御史接触了，沈取还是只管自己那些事情，不免让人有些非议。可沈恙没有理会这些，照旧一意孤行。今天他就是去谈事，沈取叫人留了口信儿给他，便来张府了。不过今天的师母，似乎不大对劲。几个月之前，沈取见过张二夫人那绝情狠心的手段，虽不明白为什么，可当时他没走出去，也没去打扰他父亲。长辈的事情，小辈不乱插嘴，免得触了什么禁忌，又惹他父亲发疯。顾怀袖听见沈取没插手盐事，又是一会儿没说话。她一点一点看着沈取的五官，忽然道：“青黛，拿书来。”青黛搬了一堆书过来，顾怀袖直接开始抽问他的功课，经史子集，无一不涉及，乃至于做人的道理……她一一地问，沈取一一地答。对答如流，毫无疏漏。顾怀袖问累了，便将书朝着地上一扔。她嘴唇紧抿起来，这样的儿子，终究不是她自己教出来的！“师母不问了吗？”沈取一副轻松的表情，寻了个间隙，偷偷喝了一口茶，似乎说话有些多了。他也给顾怀袖倒了一杯：“师母喝茶。”顾怀袖接过那一杯茶，眼泪却一下掉了进去：“你往来京城这么多年，你父亲不是专宠着仙姨娘吗？怎的没见过她？”“……仙姨娘？”沈取眼神闪烁了一下，却对顾怀袖掉眼泪的场面视而不见。他笑：“您都知道了，又何必再问？”都知道了……到头来竟然是她一个人，可怜虫，被蒙在鼓里！人人都是智计高妙，聪明绝顶，只她顾怀袖一个蠢笨愚钝，半分端倪不知！都是好的。个个都是好的。她不知不觉地挂出一分冷笑来：“沈恙把你养得真好。”“他是我父亲，如何能不好好养我？”沈取也说不清自己是什么心情，他埋下头，看着茶杯里的茶，叶形很漂亮，一芽两叶，都是今春收的茶里最嫩的，还是他今年孝敬给先生的。“师母，您还有事吗？”“……到头来，竟从无一人，顾念我的感受么？”她笑也笑不出来，哭也哭不出来，忽然痛得麻木，连声音都哽咽起来。“看样子，你是不会回来了。”“师母，我若是走了，便看着他孤独终老吗？”沈取慢慢地说着，长辈们的是非，他真的管不了。他连自己都管不了，也断不下。这本就是一场误会，一场错，原是顾怀袖不知道便好了，他们都装作不知道，兴许和和乐乐这一辈子，便当从来没有过那个已经被埋进土里的孩子。“都怪我贪恋人世繁华，刚生下来，原已经背过气去，却舍不得死……人都埋进去了，又开始哭，若是当初死了，兴许便没了后面您与我父亲这许多的苦痛吧？”手指端着茶盖，轻轻地拂开茶沫，沈取的动作，透着一股奇怪的小心翼翼。沈恙常言，喝茶解渴，他不会不会品茶，只是真正能品茗的时间和心境，他都没有。沈取不知道什么样的心境似乎品茶，所以此刻仅仅是嗅着茶香罢了。“张老先生难得糊涂，您又为何要这样聪明剔透？放我父亲一条生路，不行么？”“他救我，我谢他。不然送给他的便是一樽鸩酒……”而沈恙，定不会跟胤禛一样验毒。