铁花两岁时便没了娘, 爹在她三岁时便给她娶了一个后母进门。俗话说的好, 有了后母就有了后爹, 铁花的日子可想而知。特别是后母进门后接连生了妹妹和弟弟, 她在家里的日子更加如履薄冰。铁花小小年纪就要帮着家里干活，做些力所能及的事情，不然后母动辄便是打骂。这样的日子一直持续到她二十岁, 直到她遇到李刚, 她的命运才开始发生悄然变化。别人家的女儿都是十五六岁便成亲了, 但她从小被后母虐待, 瘦瘦黑黑，长的不漂亮，几乎没有人上门说亲。有上门说亲的, 也被后母婉拒了，话里话外就是舍不得她出嫁, 想要多留两年在家里。其实铁花知道, 后母确实是舍不得她出嫁，她嫁出去了, 家里的活儿便没人干了。就这样，铁花成了二十岁的老姑娘。这天，铁花洗碗时不小心打碎了一个碗，继母看到后直接甩了她两耳光, 晚饭也不给她饭吃。铁花正是长身子的年纪，干了一天的活，晚饭还没得吃, 哪里受的了。她苦熬了一晚上，第二天早晨去小河边洗衣服，便晕倒在了小河边。李刚山上打猎，恰巧从小河边路过，瞧着小河边躺了一个人，他连忙走了过去。女孩儿小小一只，瘦瘦黑黑的，此时静静躺在河边，那单薄的身子，怕是大风一刮，便被挂跑了。李刚蹲在地上查看了女孩的呼吸，见她还有呼吸，便喊道：“姑娘，你醒醒，醒醒！”铁花是被李刚吵醒的，她迷迷糊糊睁开眼睛，眼前是一张放大的俊脸。蜜色的皮肤，刚毅的五官，好个俊帅的男人。“姑娘，你醒了？”李刚见女孩儿醒来，连忙道。铁花点了点头：“谢谢你呀。”“你怎么晕倒在这里？”李刚道。铁花有点不好意思道：“应该是肚子饿的原因吧。”她每回晕倒都是饿肚子的时候，后面都是她自己醒来的。李刚闻言，从怀里拿了一个馒头给她：“这个馒头你拿去吃吧。”铁花瞧着李刚手里的馒头，吞了吞口水，最终还是没有接过。白面馒头呀，镇上要一个铜板一个，这么精细的东西，她怎么好意思要呢！“拿着吧。”李刚直接把白面馒头塞进了她的手里。铁花最终没忍住白面馒头的诱惑，她实在太饿了：“谢谢大哥哥。你叫什么名字呀？”她想着等以后在找机会感谢他。李刚道：“我叫李刚。”说罢，起身道：“以后吃了饭再出来，你这样太危险了。我还有事，先走了。”铁花目送李刚离开，啃着手里的白面馒头，心里对李刚印象好极了。身材壮实，块头大，长得还特别俊，最主要的是热心肠，这样的男人若是当相公，应该很不错。铁花今年二十，正是少女怀春的时刻，喜欢上帮她的男人，很正常。她决定下次再见到他，一定要问问他是否成亲。若是没有成亲，她一定要把握住。虽说这个时代的婚姻是父母之命媒妁之言，但依她家里的情况，她肯定是指望不上家里的二老。之后几天，李刚几乎天天都能在小河边看到铁花瘦瘦黑黑的身影，傻傻的站在那里，也不知道要干嘛。前面两天李刚还能无视她，后面时间长了，他想起这姑娘有过晕倒的先例，还是不放心她，主动上前问道：“小姑娘，你是肚子又饿了吗？”铁花每次来见他，都鼓足了勇气，可真的见到人了，她又不好意思问人家是否成亲了。虽然喜欢李刚，但她好歹也是个姑娘，这么主动，还是第一次。“小姑娘，我今天带了两个饼出来，我分你一个。”李刚自顾自拿了一个饼给铁花。铁花没有接饼，而是深吸了口气，问道：“刚子哥，我可以问你点事情嘛。”她知道，她要是再不把握住机会，也许，她就再也没有机会了。“你说。”李刚道。“刚子哥，你可有成亲？”铁花黑黢黢的脸上出现了一抹可疑的红色，只是她的脸太黑，很难看出来。“怎么了？”李刚道。“我想问问。”铁花道。“没有。”“那可有定亲？”铁花继续问道。“没有。”李刚道。“可有中意的姑娘？”铁花。“没有。”李刚听到这里，心里猜到一点，这姑娘怕是对他有点意思。铁花脸红红道：“刚子哥，既然如此，那你考虑一下我如何？我叫铁花，李家村上游人士，今年二十岁，未定亲。刚子哥，你别看我年纪大，长得不好看，但我手脚勤快，干活儿麻利，若是你娶了我，家里的活计我全包了。”说罢，铁花鼓起勇气道：“希望刚子哥能好好考虑一下，我是个好女人，你娶了我，绝对不会后悔。”李刚第一次被女孩儿主动告白，一时间楞在当场，脸上火辣辣的，话都说不出来。他家里条件不好，父亲寒窗苦读多年，借了不少银子，直到前两年父亲放弃科举，在镇上学堂里当夫子，才算是有个正经营生。说实话，他们家的债上个月才刚刚还完，如今家里连一两银子都没有，就别说娶媳妇的彩礼了。再说了，他家好歹是秀才家，他虽然没有走科举这条路，但看女人的眼光也不低。不然这么多年，他也不会单身着了。眼前这个黑黢黢的女孩儿满怀期待的等他回答，那双杏眼里全是他的影子。难听的话，拒绝的话，怎么也说不出。“小姑娘，我家欠了一屁股债，现在连娶媳妇儿的彩礼钱都没有，还是算了吧。”李刚委婉拒绝道。铁花闻言，直接表示：“没有关系的，我能干活儿，只要刚子哥答应娶我，我们可以一起挣钱，我不怕吃苦。”李刚笑了笑，没说话，背着弓箭，径直走进山里。他压根就没把小姑娘的话放在心上。不过后面几天，他有意的避着铁花了，原本山上要从小河边路过，这次他换了路线。铁花在小河边等了几天，都没等到李刚的身影，铁花失落之余，还是没有放弃。悄悄观察了几天，发现李刚换了另外一条路，铁花决定悄悄跟了上去。铁花远远跟着李刚，动静非常小。而李刚打猎认真，一直在寻找猎物，压根就没发现铁花跟他进了山。直到中午他在小溪边烤了一只野鸡，他听到咕噜噜的响声，是肚子的响声，才起疑。这里就他一个人，他的肚子又没响，那会是谁？李刚四处看了看，在一从草丛里看到了瘦瘦黑黑的身影。她趴在地上，死死捂着肚子，生怕它再发出声响。“你怎么在这里？”李刚被铁花给惊到了。铁花有些委屈，有些失落：“我瞧着刚子哥这几天都在躲着我，我就跟来了。我来主要是想告诉刚子哥，我不嫌弃你家穷，也不嫌弃你家欠债，我能干活儿，肯吃苦的。”说罢，铁花肚子再次咕噜噜响了起来。李刚无奈叹了口气：“过来，野鸡马上烤好了。”铁花闻言，脸上笑开了花，颠颠的跟在李刚后头。她可是馋了那野鸡好久了。不然肚子也不会响的那么厉害，哎，肚子不愧是她的肚子，和她一样不争气哦。李刚瞧着铁花脸上肿了，问道：“你的脸怎么了？”“我早上多舀了一口粥喝，被继母打的。”铁花说的轻飘飘，好似习以为常。李刚听着却不是滋味：“你继母经常打你吗？”铁花点头：“嗯，是呀。”说罢，她噼里啪啦说了一下她在家里的日子，随即切入正题道：“刚子哥，咱们不说这个了，我刚刚给你说的，你是怎么想的。”李刚顿了片刻，道：“我以后要生五个娃，你同意吗？”李刚的本意是让铁花知难而退的。但铁花听了非但没退，反而高兴直点头道：“可以的，刚子哥，没问题的。”说罢，铁花眉宇间有些得意：“刚子哥，你别看我小小的，隔壁的李婆婆说过，我瞧着好生养的很呢！”李刚闻言，眼眸亮了亮：“你说的是真的？”铁花点头：“当然是真的，李婆婆在世时，十里八村都说李婆婆眼睛毒，会看肚子。”李刚没有正面回答铁花的话，瞧着野鸡烤好了，直接撕了半边野鸡给铁花：“吃吧。”铁花喜滋滋接过，哼哧哼哧啃了起来，那模样香的呢，好像是什么珍馐美味似的、其实烤野鸡对铁花来说，还真的是珍馐美味。李刚瞧着铁花吃东西那劲，直接惊到了，瞧着黑黑瘦瘦的，但吃起东西来一点都不含糊，半只鸡以肉眼可见的速度就干光了。李刚眼里闪过一抹喜色，能吃好呀，身子吃壮实了，以后好生养。他家人丁稀少，他这一辈儿就只有他和妹妹，家里一点也不热闹。李刚从小的愿望便是壮大李家后辈，繁荣昌盛下去。“我答应你了。今天回去我便和爹娘说我们的事情。然后去你家提亲。”李刚一锤定音道。铁花闻言，显然还没反应过来，过了好一会儿，笑的见牙不见眼：“刚子哥，那我等着你咯。”李刚道：“嗯。”反正他也老大不小了，找个不讨厌的女人成婚，也无不可。两人吃过午饭，下午的时间李刚继续打猎，铁花则是在树林里采蘑菇。李刚身子高大，打猎技术好，有他陪在铁花身边，铁花安全的很。黄昏时分，铁花采了一兜蘑菇，李刚也打到十几只野鸡，收获不错。铁花笑眯眯分了一大半蘑菇给李刚：“刚子哥，这蘑菇拿回去炒着吃，好吃的很，要是吃不完，晒干也可以的。”李刚哪里能要铁花的蘑菇，道：“这东西还是你自己拿回去吧。你就那么一小袋，等会儿回去要被继母骂吧。”铁花笑道：“没事，等会儿我再去捡一捆柴带回去就行。”李刚哪里能同意，好歹她都是他媳妇儿了，怎么能看着她那么辛苦，李刚拿了一只野鸡给她：“你把这只野鸡拿回去吧，这样可以回去交差。”铁花没想到李刚这么大方，心下感动：“不用的，刚子哥。这野鸡拿到镇上去换钱，还能换好几十个铜板呢！”“你都答应当我媳妇儿了，以后我会护着你的。”李刚俊脸有些红，他还想把她养胖些，好生娃呢。最终铁花还是没拗过李刚，收下了男朋友的爱心野鸡。两人一起下山，在小河边才分别的。铁花道：“刚子哥，明天我还能和你一起上山吗？”李刚想了想，道：“好，明天早上你在这里等我。”铁花笑颜如花道：“好。”整个人像个小孩得到糖吃似的，高兴的很。李刚瞧着她那模样，也是哭笑不得。李刚回到家，把一兜蘑菇往李母厨房一放，随即说了他看中一个姑娘，想娶人家的事。李母闻言，见臭小子终于开窍了，心里高兴，连忙问是哪家的姑娘。李刚把铁花的事情简单说了一下。李母道：“既然这样，那明天我去上游打听一下姑娘的人品，若是不错的话，咱们便喊媒婆上门，把这桩亲事定下来。”李刚点头，同意了。铁花回到家，因着有蘑菇和野鸡的缘故，继母破天荒的没有打骂她。晚上一家人高高兴兴吃了小鸡炖蘑菇，但把铁花撇开了。铁花也不气恼，她中午可是吃了半只烤鸡的，现在肚子里还没消化完。铁花早早收拾好，便去睡了，第二天早早等在小河边。李刚过去时，铁花已经等了多时。铁花瞧见李刚，便远远跟了上去，直到两人进了山，铁花才和李刚拉进距离。两人还是像昨天那般，李刚打猎，铁花采蘑菇。今天铁花特意背了一个背篓进山，为的就是多采一些。中午的时候，李刚烤了两只野兔。变相给铁花进补。铁花也争气，一只肥肥的兔兔被她全部吃完了。李刚看的甚是满意。黄昏李刚又给了一只野鸡给铁花，铁花拒绝道：“刚子哥，你别天天给我野鸡。隔三差五带一只回去就行，天天带，会把人胃口养大的。”铁花是心疼野鸡呀，给家里那几个人吃，真的跟喂了狗似的。李刚听铁花这么说，也就没有执意给了。铁花采了一背篓的蘑菇，分了一大半给李刚：“刚子哥，这蘑菇你拿回去，瞧着晒干也能卖点钱，到时候存着还债。”铁花的话，温暖了李刚的心。铁花埋头苦干一天，原来是想帮他分担家里的债！“不用，家里的债还完了。再说，我是男人，钱这种事情，哪里能让女人来！”李刚直接道。“那你卖了钱帮我存着，到时候我嫁过来了在花。”反正铁花不想便宜了家里。李刚瞧着黑黑瘦瘦的小身子，同意了。李刚晚上回去，李母便把她今天在上游打听的消息告诉李刚了。女孩儿确实勤劳肯干，但家里的长辈却不是什么好东西。李刚说只要女孩儿人品好就行。李母见儿子这么中意那女孩儿，只能同意了：“刚子，等你爹从镇上回来，我们便喊媒婆上门，你看成不？”李刚同意了。日子就这样温馨的过着，铁花基本上天天跟着李刚进山打猎。