2-19交错
永和历十八年夏，魏源远郊的避暑山庄。
自泰和而来的信使疾驰入庄，用火漆密封着的信函经由内侍之手穿过一道道院门被托递到了正在养心池旁闭目垂钓的老者身边。
他身边的亲随接过信函，起开火漆，扫了一眼信上的内容，神情逐渐变得轻松。
“老爷，斯炎已经与皇子汐成功接洽，并且达成了协议。”
老者依旧没有睁眼，带着热气的夏风吹皱了池塘里因浮标而起的涟漪，鱼儿轻快的将直勾上的饵食啄掉，摆尾游走，少了重量的鱼钩逐渐浮出水面，老人这才睁开浑浊的眼睛静静看着眼前生机盎然的池塘，开口。
“其他几位皇子的动向呢。”
“皇子莯正在积极拉拢董太妃，试图从上施压保自己东宫之位，皇子灏则拢络了朝中近百文武官员，力求在朝政之上弹劾自家大哥残暴无良，以说服皇上另立太子以保国之安良。”
“……他们这点儿小计量，在宏毅那个老匹夫眼里还不够看的。”
良久，老者才悠悠的摇头叹了口气。
他戎马半生，过耳顺之年孑然一身，余下的只有缠绵不休的病痛与在离权利巅峰仅一步之遥时铩羽而归的悔恨。
“皇子汐为人如何？”
“据斯炎来报……”亲随摇了摇头，“毫无特色。”
“哈哈哈哈哈……”
老人嘶哑的笑声回荡在凉亭之中，继而是因重病而起的剧烈咳嗽。