一般与茶园户合作的茶商都会在第一年给一部分定金，用以茶园的打理，以确保来年能得到规定数目或质量的茶叶。
周家有自己的茶叶铺，小部分茶商是直接从茶叶铺买的茶叶，但是茶叶铺的茶叶价格是面向大众的，价格是略有提高的，故而更多的茶商都是直接从茶园处预定的茶叶。
黄掌柜的茶馆与周家合作了多年，都是提前一年交了定金，次年结尾款——周纾便是来这笔账的。
黄掌柜看着周纾，小眼睛冒着光，他佯装犹豫：“去年大旱，不仅庄稼遭殃，连不少茶园的茶树都枯萎了，有些没枯萎，却难保长出来的茶叶味道依旧那么好……”
周纾自然听出了他的言外之意，不就是借口怀疑周家的茶园也受了灾，茶叶品质不好，他好趁机压价嘛！
黄掌柜是人了，周纾也不遑多让，打理周家营生多年，什么样的人她没见过，什么样难缠的对手没处理过？
她并不着急，又端起茶杯抿了一口茶，才微笑道：“那些茶农确实要遭不少罪，不过周家的茶园即使是大旱，也依旧水源充足，黄掌柜与周家合作多年，想必也是清楚的。”
黄掌柜抽了抽嘴角，他明明在含沙射影，结果周纾脸皮果然厚，假装他忧心的不是周家的茶园。
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从茶馆出来，周纾的神情才冷了下来。朱珠气呼呼地说：“周家茶叶每年都会挑选散茶中上好品相的优先他，可他竟然不知感恩，还得寸进尺想坏周家茶叶的名声而压价！”
她又拔高了声音：“也不看看大家之所以认为周家的茶叶不好，纯粹是他黑心肝，看人下菜碟，卖给百姓的都是积压已久的陈年茶叶！要不是小娘子尝出来了，我还当咱们的茶叶真的很差劲呢！”
她又对周纾道：“小娘子，可不能再放任他坏咱们周家茶园的名声了！”
“他怕是有了后路了。”周纾倒是看得明白，周家这些年迅速崛起，自然会令原本占据信州茶叶营生的茶园户以及茶商们产生危机感，生出打压的心思来。
“只是有契书在，我们又没有确凿的证据证明他违背了契书中不许将陈年茶叶出售的约定，今年的春茶怎么也得卖给他。”周纾轻叹。
话刚落音，便发现茶馆内忽然生出了乱子，只听得一道自然醇厚中又是压制不住的张扬的声音道：“你这儿的茶叶是发霉的吧？我喝了味觉失调怎么办！”
这像极了来砸场子的声音愣是让众多人没反应过来。黄掌柜倒是很快便反应过来了，他刚想呵斥这人的无礼，然而“胡说”二字还没蹦出来便卡在了喉咙里。
周纾嘴唇一弯，对朱珠道：“为周家茶叶正名的时机来了。”
说着，便又悄悄地回到了茶馆中。朱珠不明所以，但也跟了上去。
作者有话要说：