谢小石背着个蓝布大包裹，有筐子大小，里面是衣服和干粮。他跟在东方雪的后面，道：“雪儿姑娘，我们去哪儿？”东方雪头也不回道：“去东海，帮你买房置地。”谢小石眉开眼笑，兔子样跳来跳去，几步跳到东方雪面前道：“太好了！从此我就归隐山林，再也不江湖中人了。”
东方雪板着脸道：“闭嘴！人看着呢！”
有圈人，围着他们，指指点点，嘻嘻哈哈，男女老幼、高矮胖瘦都有，穿红戴绿。
谢小石低着头，缩着肩，抢步飞出人群。
两人风尘仆仆，于路向东，路过繁华大城时，也不进城，而是绕城而过。这日，他们来到了黄河渡口，这里风大浪急，浊浪滚滚，水面宽阔，有好几箭地远。岸两边均是土石，附近没有人家，岸边的栈桥上系着艘约两辆马车长的乌篷船，宽可容四人并肩而坐。
船内坐着十几个行脚商，还有几个农夫打扮的人，他们已将船占了大半。
船家是位四十余岁的中年大汉，身着黑布短袖衣服，挽着裤腿，赤着脚，满脸络腮胡子，体壮如牛，五短身材。他正蹲在船头解缆绳。
谢小石和东方雪正好赶上，问了价钱，跃上船，在船头肩并肩坐在起。
他们刚坐好，远处飞驰而来匹枣红马，马上端坐着为灰袍大汉，三十余岁，双目如电，身背长剑，牛皮剑鞘，剑柄上缠了几圈白布，头上挂着个红色剑穗，巴掌长短，迎风飘摆。他边催马狂奔，边招手大叫：“船家！等一等！别开船！”
船家正要开船，见状，就把船停了下来。船上的人也扭头看向他。
这匹马溅起路烟尘，飞驰到近前，灰袍大汉连连摆手道：“船家，先别开船。”他骑着马，在岸边来回打转，却又不上船，而是伸长了脖子，不停地向后张望。
约过了盏茶工夫，远处来了队人马，领头三人骑着高头大马，后面跟着行人，约十余个，均身着灰衣，徒步而行。
这队人马来到近前，正中的人二十余岁，剑眉星目，面如冠玉，头上扎着白玉簪，头发油光发亮，无风自摆。他身披白色织锦团花袍，腰系汉白玉带，足蹬白色牛皮靴。背上斜背着柄剑，巴掌来宽，比寻常的剑要长半只胳膊，鲨鱼皮鞘，饰以绿纹，嵌上汉白玉块，剑柄上飘着个胳膊长的红色剑穗。
这些人所有人均身背长剑，剑上全飘着红色剑穗。
青年人左边是位三十余岁的中年人，锦衣玉袍，骑着匹大黑马，油光发亮。右手边是位二十岁左右的女子，青丝高挽成宝塔形，斜扎着只金凤钗，张开翅膀像是要飞。面上罩着紫纱，柳叶眉，两只丹凤三角眼隐隐透出寒气，身披红纱，穿着黑色牛皮靴，腰如细柳，手持蛇皮鳞纹马鞭，骑着白马，通身雪白，无半根杂毛。
先前的灰袍人跳下马来，迎上去笑道：“二公子、四公子、五姑娘，你们总算来了，请上船吧。”
那位唤作“五姑娘”的红纱女子，看了看船，皱起眉头，抬起手将蛇皮马鞭甩到他脸上，“啪”地声，灰袍人脸上出现了道血痕，从左额头延伸到右下巴。她喝道：“瞎了你的狗眼，船上那么多人我们怎么上？把他们全撵下来！”